USS Intrepid - Musée de l'air, de la mer et de l'espace (New York, USA)

L'USS Intrepid est un ancien porte-avions (de la classe Essex) datant de la seconde guerre mondiale (il vit le jour en 1944) puis réaménagé dans les années 50 lors de la guerre froide.
Il fut déclaré hors service en 1974 et sert de musée depuis lors (suite à l'intervention d'un philantrope: Zachary Fisher), en effet il était originellement destiné à la ferraille.

En février 1944 lors de la bataille des Philippines (Golfe de Leyte) ainsi que lors des débarquements amphibies à Okinawa il fut touché par des kamikazes japonais (70 morts en novembre 1944) mais il put malgré tout revenir au port quoique sévèrement endommagé.

Dans les années 50 et 60 il servit notamment à la détection de sous-marins soviétiques sur toutes les mers du globe mais particulièrement au Vietnam. Il servit même en 1962 à la récupération des astronautes lors du programme Mercury puis à nouveau 3 ans plus tard dans le cadre du programme Gemini.

Le musée abrite outre le porte-avions, un sous-marin ainsi que le Concorde aux couleurs de la British Airways.

Le sous-marin (USS Growler) était également destiné à la destruction en tant que navire cible, ce sous-marin n'est pas resté longtemps en service (6 ans à compter de 1958) car il était à propulsion Diesel alors qu'il pouvait transporter 2 missiles nucléaires de 1ère génération (de type Regulus 1), il a été désaffecté en 1964 car les sous marins à propulsion nucléaires étaient apparu entretemps.

La visite la plus impressionnante concerne sans surprise le porte-avions, on pourra y admirer un film expliquant le rôle du porte-avions dans la lutte contre le Japon, des capsules spaciales ainsi que des chasseurs US aux marquages de l'Intrepid. Le pont d'envol comporte de nombreux avions américains (dont le célèbre Blackbird (avion espion), le F14 Tomcat, le Harrier, ...) mais également des avions de fabrication soviétique.

Juste à côté du porte-avions par un heureux coup du sort un porte hélicoptère moderne fut présent et ouvert au public, ce qui permit à votre reporter de faire des photos comportant une vue globale et parallèle du porte-avions.

L'idée d'utiliser un porte-avions comme musée est absolument géniale, la visite du sous-marin suffit à montrer combien les hommes étaient à l'étroit et combien les 1ers missiles nucléaires étaient peu maniables, la visite du Concorde est un plus indéniable mais moins marquant que le porte-avions lui-même. En effet j'ai eu l'honneur de rencontrer un vétéran expliquant ses activités en tant que chasseur à bord d'un P38 en Europe pendant la seconde guerre mondiale, le musée emploie des anciens militaires afin d'expliquer au public le rôle de l'armée et les risques inhérent au métier des armes.

Une visite enrichissante et à ne manquer à aucun prétexte au même titre que le fameux Times Square si vous êtes à New York!

Le site officiel: http://www.intrepidmuseum.org/The-Intrepid-Experience.aspx

Mon propre site où figurent de nombreuses photos: http://www.warmuseums.net