Malmedy Retour des castors en bord de Warche

écrit par francois.detry
le 16/02/2011
Des arbres de bonne hauteur qui devront etre abattus

Des promeneurs fréquentant les berges de la rivière ont récemment relevé de multiples dégradations aux arbres, et en particulier aux arbres les plus petits qui ont déjà été rongés suffisamment pour chuter. Plusieurs très gros troncs sont eux aussi largement entamés par la voracité des rongeurs et pourraient s'avérer menaçants s'ils devaient céder : l'abattage de plusieurs d’entre eux devra éventuellement être décidé durant les prochains jours... Dégâts typiques confirmant que des rongeurs se sont installés en bord de Warche. Le spectacle est plutôt impressionnant, à proximité du zoning de Malmedy. Une colonie de castors a donc manifestement décidé de s'installer dans les parages et plusieurs ont déjà été aperçus. Le castor est particulièrement bien adapté à la vie amphibie. Il possède des narines qu’il peut obturer, une épaisse fourrure imperméable, de grandes pattes postérieures palmées et une queue large et aplatie en forme de truelle, couverte d'écailles qui lui sert de gouvernail lors de la nage. Il n'existe pas de différences externes notables entre mâle et femelle. Il est le plus grand rongeur d' Eurasie et d'Amérique du Nord; il peut atteindre un mètre de long pour un poids de 20 à 30 kg et vivre jusqu'à 26 ans. C'est le deuxième plus gros rongeur au monde. La denture du castor est typique des rongeurs. Il ne possède pas de canines et ses incisives particulièrement développées, à croissance continue et taillées en biseau, lui permettent d'efficacement ronger le bois des arbres. La mâchoire et la denture du castor sont parfaitement adaptées à la fois à l'écorçage et à la coupe du bois. C'est unique dans le monde des mammifères. Le castor est exclusivement herbivore. Selon les saisons, il se nourrit d'écorces tendres, de pousses, de fruits, d'herbe, de feuilles... Il abat les arbres pour accéder aux feuilles en utilisant ses incisives très puissantes. Il peut abattre des arbres ayant jusqu'à un mètre de diamètre. Ses incisives poussent en permanence et il les aiguise en frottant celles du haut contre celles du bas, comme tous les rongeurs. En hiver, le castor se nourrit de branches qu'il a accumulées dans une réserve sous l'eau. Afin de construire son habitat, le castor abat principalement les arbres à bois tendre tels le bouleau, le saule, le peuplier et le tremble, mais apprécie également des bois plus durs comme le chêne ou le frêne. Il ne ronge que rarement les résineux, et quasiment jamais les aulnes. Principalement actif la nuit, le castor est réputé pour avoir une mauvaise vue, mais un bon odorat et l'ouïe fine. Il a été chassé depuis l'Antiquité, ce qui a conduit les deux espèces encore vivantes au bord de l'extinction. Depuis qu'il est protégé, quelques populations se reconstituent en Europe dans des pays où il avait disparu.

François DETRY

GD

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