63ème "Salon des Arts ménagers", à Charleroi, jusqu'au 13 novembre

C’est en 1923, à Paris, que se déroula la 1er « Salon d’Appareils ménagers », prenant, en 1936, le nom de « Salon des Arts ménagers », qui, dans l’esprit de leurs créateurs devait aider la femme à disposer de plus de temps libres, lui permettant de gagner d'en gagner grâce à des appareils de plus en plus performants, ce qui était d’autant plus important que le marché du travail s’ouvrait davantage à nos compagnes… Et au nom de l’égalité des sexes, l’on peut dire que, de nos jours, l’homme, participant lui aussi, désormais, dans la plupart des cas, aux tâches ménagères, dispose désormais, de plus de temps libre.

... Dès lors, prenons le temps de nous rendre à "Charleroi Expo Congrès" (ancien "Palais des Epositions"), pour visiter, jusqu'au 13 novembre, le 63ème "Salon des Arts Ménagers".

Dans son discours inaugural, Jean-Claude Vancauwenberghe, Président du Conseil d'Administration de "Charleroi Expo Congrès", insiste sur une nouveauté au Salon: " ... qui intéressera tous ceux qui ont la main verte et le goût du grand air, 400m2 réservés au jardin (mobilier, jeux de plein air, chalets et autres cabanes, voire même spas extérieurs)", l'ancien Bourgmestre de Charleroi confirmant que :" 'Charleroi Expo Congrès' fait à nouveau la part belle à l'automobile en accueillant les concessionnaires de plus de 25 marques, dans un hall de 6.000m2". Le sourire aux lèvres, il souligne que: "à Charleroi,nous veillons à l'égalité des sexes, la journée de l'homme (mardi 08) rejoignant celle de la femme (mercredi 2)".

Plus sérieusement, ayant rappelé que: "notre Salon (et ses 400 exposants) est la 1ère Foire intersectorielle du pays, le 3ème plus populaire après le "Salon de l'Auto' et 'Batibouw' ", il souligne que pour la prochaine rénovation du lieu (36 millions d'€, avec l'apport des fonds européens, acquis en 2015) et l'édification d'un "Centre de Congrès" (25 million d'€), un concours d'architecture, organisé par la Ville de Charleroi, a été remporté, en mai 2016, par une société gantoise.

Cependant, les 2 premières esquisses ne répondant pas complètement aux attentes, une 3ème a été sollicité auprès de cette même société, car, précise Van Cau: "certains aspects des esquisses ne répondent toujours pas aux fonctionnalités d'un 'Palais des Expositions' dont les priorités sont le confort intérieur pour les exposants et visiteurs, ainsi que l'abaissement des coûts de maintenance pour l'exploitant".

... Un exploitant qui pourrait ne plus être l'actuel, "puisque", précise-t-il, "la Ville (ayant) demandé de remettre en adjudication la gestion conjointe de 'Charleroi Expo' et du futur 'Centre de Congrès', deux autres sociétés sont également en lice, une bruxelloise et une française".

En attendant une prise décision ce concernant, plusieurs phases de travaux sont prévues, car, précise-t-il: "La nature ayant horreur du vide, s'il y avait arrêt complet de nos activités, pendant un an ou deux, les manifestations quitteraient Charleroi pour ailleurs, ... sans garantie d'y revenir".

Et l'ancien Ministre-Président de la Wallonie de conclure, avec détermination: "Nous nous battrons naturellement pour que ce soient des Carolos qui continuent à piloter cette institution, fondée et exploitée par des Carolos depuis 1951... Non au phénomène du 'coucou' pondant son oeuf dans le nid d'un autre. Oui au patriotisme économique wallon, tant vanté par l'actuel Ministre-Président, Paul Magnette".

... Mais revenons au plaisir de visiter ce Salon, qui, cette année, outre les autos et le jardin, nous propose son désormais traditionnel espace "elle et lui", pour le bien-être et la beauté, incluant une touche érotique, plusieurs exposants ayant été en rupture de stock, en 2014, lors de la création de cet espace, « Ce qui prouve que les Carolorégiens ont la pêche, dans ce domaine comme dans d’autres », nous avait confié Van Cau, l'an dernier.

… Et pour fêter cette bonne nouvelle, n’hésitez pas à consommer une bonne bière belge, un bar original de … 40 m de longueur vous attendant à l’étage, ... à moins que vous ne préféreriez déguster un excellent "Irish Coffee", à l' "Irish Pub", un choix important de cocktails exotiques, chez "Café Brazil", ou d'excellents vins blancs, rosés, rouges ou liquoreux, Pineaux, Banuyls, champagnes, .., auprès de différents importateurs, dont le "Cellier des Templiers", les "Vins Rémy Gruber", la "Casa do Pinto" (de Jumet, avec ses Portos et autres produits gustatifs portugais), la "Brasserie Dehaye" (de Gouy-lez-Pieton, www. produitshongrois.be, avec ses délicieux Tokays et autres produits gustatifs hongrois ou slaves, telles la Slivovitz et la Kruskovac) , ..., voire auprès d'un artisan wallon, la "Molignette" nous proposant ses apéritifs et digestifs maison, l'un goûtant même le massepain...

Côté gustatif toujours, fromages et salaisons de Corse, de Savoie et de nos Ardennes sont au rendez-vous, boudins de toutes les saveurs et pâtés de gibier bien de chez nous étant également présents, sans oublier cuberdons, pâtes de fruits et autres friandises, de même que nombre de restaurants et crêperies, dont l'inamovible "Oberbayern" (à l'ambiance garantie, avec son orchestre "Die Kameraden Muzikanten" et ses choucroutes garnies), un « Village Artisans- Producteurs » n'attendant que notre visite.

Bien sûr, tout "Salon des Arts Ménagers" qui se respecte est avant tout organisé pour que nous puissions donner vie à nos projets, des plus simples (batteries de cuisine, électroménager, arts de la table, machines à coudre et linges de maison, par exemple) aux plus fous, que ce soit, outre la voiture, le jardin et la beauté, déjà cités, dans le domaine du bâtiment, de l’ameublement, de la décoration, des cuisines équipées, des salles de bain, de la mode, des piscines, des services aux personnes et des loisirs (notamment pour les enfants, qui ne sont pas oubliés, livres, jeux et vidéos étant bien sûr présents dans ce Salon).

Ouvert, en semaine, de 11h. à 18h. (jusqu'à 21h., ce vendredi 4) et de 11h. à 19h., les samedis et dimanches. Prix d'entrée: 7€ (en ligne: 5€ / étudiants, visiteurs sous statuts "Omnio" ou "Bim" et détenteurs de bons de réduction publiés dans la presse: 4€ / - de 12 ans ou pour tous, sur présentation d'un billet de cinéma émis jusqu'au mardi 8 - "Acinapolis" Jambes, "Cinépointcom" Charleroi, "ImagiBraine", "Kinepolis" Liège, "Imagix" Mons et "UGC Toison d'Or" Bruxelles -, ainsi que par 2 visiteurs munis d'une carte de clubs - "Plus Magazine", "Touring" et "Vif" -: 0€ tous les jours, de même que le mercredi 2, pour les femmes, le mardi 8, pour les hommes, et le jeudi 10, pour les hommes, sans oublier le vendredi 4, pour tous, exclusivement durant la "nocturne", de 18 à 21h.). Site: www.artsmenagers.be.

... Et pour ceux qui veulent faire la fête et ne disposent pas d'un(e) "Bob(ette)", signalons que le "point d'arrêt" ferroviaire et la station de métro "Charleroi Ouest" sont situés à 200 m de l'entrée arrière du "Salon des Arts ménagers". A moins de 100 m de cette entrée, un arrêt "TEC", permet de se rendre, en autobus, à la gare "SNCB" de "Charleroi-Sud", nettement mieux desservie.

Bon appétit, à votre santé et d'agréables découvertes au 63ème « Salon des Arts ménagers » de Charleroi!

Yves Calbert.