1ère manche de la coupe du monde de vtt 2008 à Houffalize (2/2)

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Ce dimanche à 10h30, 131 compétitrices s'élançaient pour 4 tours de course. Très vite, Margarita Fullana prend la tête et distance ses adversaires principales, qui sont la Canadienne Marie-Hélène Premont, la Chinoise Ying Liu et la championne du monde en titre, la Russe Irina Kalentieva.
Houffalize est le circuit de prédilection de l'espagnole, qui a remporté l'épreuve 4 fois d'affilée de 1999 à 2002, mais la numéro 1 prend la première place à un tour de la fin!
Les rebondissements ne s'arrêtent pas là, c'est finalement Ren Chengyuan qui s'impose au terme d'une remontée exceptionnelle!Kalentieva et Premont complètent le podium de cette premiere épreuve de la coupe du monde de vtt.

Plus tard dans l'après-midi, place aux concurrents masculins. Le déroulement de la course était un peu différent puisque c'est le Français champion du monde et de France Julien Absalon qui a mené toute la course, augmentant l'écart sur ses poursuivants de tour en tour. Il est très heureux de sa premiere victoire à Houffalize, qu'il attendait depuis longtemps. Aux deuxième et troisième places, on retrouve les Suisses Nino Schurter et Christophe Sauser. Malgré peu de rebondissements dans le top 5, la course fut néanmoins spectaculaire! Paulissen termine premier Belge en 8ème position et Filip Meirhaeghe, bien que très loin des premiers, a assuré le spectacle dans la mythique montée de l'arsenal avec ses "wheelings".
GD