Evolution du Haut Katanga, (cinquième épisode et dernier)

L’expansion du Haut Katanga depuis le début 20ème siècle.
Cinquième épisode. 5/5 (Fin)

Pour cerner l’expansion du Haut Katanga ainsi que de l’Union Minière, quelques chiffres sont nécessaires.
Le tableau, ci-dessous compare la production des dix dernières années, du 1er janvier 1946 au 31 décembre 1955 à la production total depuis l’origine.

1946 – 1955 Depuis l’origine

CUIVRE………………………. 1.837.000 tonnes 4.761.000 tonnes
COBALT……………………… 57.500 tonnes 76.000 tonnes
ZINC………………………….. 1.355.000 tonnes 1.580.000 tonnes
ARGENT……………………... 1.400 tonnes 3.000 tonnes
CADMIUM…………………… 260 tonnes 350 tonnes
ETAIN………………………... 700 tonnes 15.200 tonnes
OR……………………………. 450 kg 5.300 kg
PLATINE…………………….. 3 kg 276 kg
PALLADIUM………………… 32 kg 1.350 kg

Ce tableau vous permet de mesurer les priorités données par le Katanga et l’Union Minière pendant ce demi siècle. Mais sachez, également, qu’ils sont, à cette époque, au troisième rang parmi les producteurs du cuivre du monde, et au premier rang des producteurs de cobalt, sans faire mention du rang important qu’ils occupent dans la production de l’uranium.
Il convient aussi de souligner ici, l’influence exercée par les activités du Haut Katanga et des sociétés qui y travaillent, sur les économies congolaises et belges. Il ne faut pas perdre de vue, non plus, de l’influence essentielle exercée dans le domaine des transports ferroviaires, fluviaux, maritimes et aériens.

Nous arrivons à la fin de notre exposé, mais avant de fermer le livre, nous nous permettons de vous livrer quelques informations complémentaires sur le livre « Union Minière du Haut Katanga de 1906 à 1956 » (édition L. Cuypers /Bruxelles) dans lequel nous avons puisé ce résumé (textes et photos).
Sachez que nous avons mis l’accent sur l’extraction du minerai de cuivre pour vous faire vivre l’évolution du Haut Katanga, sans trop parler du reste, comme par exemple la construction de maisons, d’églises, d’hôpitaux, de l’aide apportée aux autochtones….etc.

Pour terminer, l’UNION MINIERE deviendra, dans le courant des années soixante, la GECOMINE.

MGM