Malmedy « LES DESS[O]US DU MONASTERE de MALMEDY »

C’est en primeur que, ces 23 et 24 octobre, dans le cadre du Week-end du Patrimoine organisé par la Région Wallonne, les visiteurs ont été incités à pousser la porte et à découvrir le nouveau Malmundarium. L’ensemble du vaisseau dévoilera déjà ses secrets : les extraordinaires charpentes de ses combles, sa « Grande Salle », en voie de restitution dans ses volumes originels, l’aménagement du rez-de-chaussée des ailes nord et est, dévolues aux ateliers du Papier, du Carnaval et de la Tannerie, trois mots qui résument la continuité malmédienne, industrieuse et festive. Tout savoir sur le monastère de Malmedy. Tout visiter, « de fond en comble ». Renouer avec les origines de la cité, à travers son lieu fondateur. Au commencement, il y a Remacle. Venu de son lointain Limousin au milieu du VIIe siècle, ce bénédictin de Solignac entreprend d’évangéliser les Ardennes et fonde concomitamment deux abbayes toutes proches. Malmedy, construite en premier, et Stavelot et sont nées. Vivifiée par ses noyaux urbains, la principauté abbatiale bicéphale rayonnera durant mille ans, sous sa double allégeance au prince - évêque de Liège pour la première, à l’archevêque de Cologne pour la seconde. Les bâtiments actuels furent reconstruits au 18ème s. après avoir été presque totalement détruits dans l’incendie général de la ville en 1689. Au 19ème s., ils servirent de casernement à la Landwehr, puis transformés en Progymnasium ( école supérieure ) pour devenir finalement Athénée Royal jusqu’en 1982. Cela fait 25 ans maintenant que la Ville a acquis cet ensemble soumis à tant de vicissitudes au long de plus de deux siècles. Par étapes progressives, les différentes ailes furent patiemment remises en état aux fins de les ouvrir au public : travaux de toitures et de menuiserie extérieure, assainissement des maçonneries et des charpentes, traitement contre la mérule, les insectes xylophages et l’humidité, intervention d’architecture contemporaine pour le sas d’entrée de la Bibliothèque communale qui prit ses quartiers à l’étage de l’aile occidentale dès 1999, accessibilité aux personnes à mobilité réduite, installation de services administratifs (Urbanisme, Recette et Finances, syndicat d’initiative), hébergement du Trésor de la cathédrale, accueil de l’Espace Mon’Art dédié aux expressions plastiques de notre temps, etc. L’accomplissement de la métamorphose est tout proche : lors de son inauguration officielle au printemps prochain, l’ancien monastère de Malmedy, dorénavant rebaptisé « Malmundarium », déploiera la totalité de ses espaces intégrés, dédiés à la mémoire collective des Malmédiens, au maintien de leurs traditions, à leurs quinze siècles d’histoire et à leur appétit de culture pour aujourd’hui et demain. ( 25 photos sur le site ardenneweb )

François DETRY