Guide Lonely Planet – Londres – Lonely Planet.

Ville tentaculaire, à la fois temple du classicisme à l'anglaise et ultra-branchée, royaume des affaires et avant-gardiste, Londres est plus qu'une ville : un univers. Centre névralgique du capitalisme européen, foyer de toutes les expérimentations culturelles, Londres est une ville insaisissable, mosaïque de quartiers et reine des paradoxes.

Aujourd'hui, la capitale britannique est à nouveau en ébullition. Passée la période de morosité des années 1980, elle a renoué avec l'effervescence qui lui sied si bien et rejoint le cénacle des villes culturelles et branchées. Les restaurants ne désemplissent pas, les boutiques foisonnent et la vie nocturne a rarement été aussi intense. Londres savoure également son heure de gloire, depuis que l'organisation des Jeux olympiques de 2012 lui a été attribuée. Ainsi, les grands projets en cours dans Lea Valley, en préparation des Jeux, constituent le plus grand chantier de construction d'Europe. Mais Londres l'urbaine est aussi l'une des villes les plus verdoyantes du monde. Le tout se visite à moins d'une heure d'avion de Bruxelles !

Pays : Royaume-Uni
Statut administratif : Capitale du Royaume-Uni
Superficie : 1 578 km²
Population : 7,68 millions d'habitants
Peuples et ethnies : si la majorité des Londoniens sont des Blancs, la capitale a aussi un visage cosmopolite. Depuis les années 1940, des immigrants originaires des anciennes colonies (Antilles, Inde et Pakistan) affluent en masse. Ces deux dernières décennies voient l'arrivée notamment de Kurdes, de Somaliens et de Bosniaques. Au total, les minorités ethniques représentent 15% de la population.
Langues : anglais. Toutefois, au regard de l'immigration, près de 300 langues différentes sont parlées dans la capitale britannique (parmi les principales, figurent l'hindi, le chinois, l'hébreu ou encore le turc).
Religions : l'anglicanisme est la religion officielle. Parmi les autres courants protestants, citons les méthodistes, les baptistes, la United Reformed Church et l'Armée du Salut. D'autre part, un britannique sur dix se réclame du catholicisme. Des estimations récentes font état de plus d'un million de musulmans et d'importantes communautés sikh et hindoue.

www.lonelyplanet.fr – 465 pages – 17,50 €.