La côte belge : du Zwin à Oostduinkerke

Avec le kusttram (tram de la côte), nous pouvons longer toute la côte en deux heures et profiter du joli panorama agréable et reposant.

LE ZWIN
Le Zwin, en hiver, se présente comme un endroit nature exceptionnel, avec la présence de quelques cigognes à l'entrée du site. Découvrons le parcours extérieur didactique et observons les oiseaux de près. La Villa Royale, fréquentée par le roi Léopold III et la Reine Astrid, fut détruite et incorporée à la réserve naturelle du Zwin. Les maisons de campagne et fermes de riches propriétaires étaient construites en pierre. Des bulbes à fleurs étaient plantés dans les jardins et les cours extérieures pour témoigner de leur richesse. Ces plantes castrales, appelées « stinzen » -mot frison qui signifie «maison en pierre », sont en fait des bulbes qui fleurissent au printemps et se naturalisent (narcisse, perce-neige, jacinthe des bois, crocus,,,).
Passons par la tour des cigognes, le centre d'éducation à la nature, le centre d'observation, la cabane labo, la cabane d'écoute, la cabane forestière, la cabane d'observation, la plaine du Zwin et profitons de la magnifique vue dominant la nature environnante. Des guides nature sont à la disposition du public. Il existe des promenades en boucles de 2km, traversant entre autres une zone de pâturage. Le Zwin, surnommé l'aéroport des oiseaux, permet aux visiteurs d'apprendre en s'amusant. La boutique propose nombre de livres spécialisés et autres souvenirs typiques. Cet endroit peut être vivement conseillé ! Prévoyez une demi-journée minimum pour cette visite hors du commun. Déplacement de Heist au Zwin, 15 minutes en taxi pour 30€ (pas de tram ni bus en hiver) (www.zwin.be).

KNOKKE
Knokke est renommée pour sa longue plage, ses élégantes boutiques, son golf renommé, son casino,
sa station du Zoute et ses superbes villas. Arrêtez-vous un moment sur la place Van Bunnen pour prendre un verre.
Face à la gare et la station du tram, sur la M.Lippensplein, se trouve un bar original et sympathique, le « Tracks & Tr@vellers ». On peut y faire le tour du monde et apprécier une bière belge ou étrangère. Chouette endroit à découvrir !

NAVIGO
Le Musée National de la Pêche de Oostduinkerke permet de vivre l'histoire de la pêche flamande, tant en mer que côtière. La pêche sur la plage et la vie des pêcheurs de crevettes à cheval, une tradition vivante unique à Oostduinkerke, sont bien représentées dans ce musée, Bon nombre de photos, de peintures et divers documents, décrivent bien la rude vie des pêcheurs. L'écrivain Guido Gezelle témoigne d'ailleurs de leur dur labeur quotidien. Le bateau de pêche côtière OD.1 Martha et les aquariums impressionnants de la Mer du Nord viennent compléter l'ensemble particulièrement haut en couleur. La collection du Musée de la Pêche réunit le patrimoine, l'art, l'artisanat et la richesse de la nature de la Mer du Nord. « Les nuages, l'horizon et l'eau sont la Sainte-Trinité du pêcheur », peut-on lire dans ce superbe musée. Une boutique termine la visite et l'Estaminet permet d'apprécier une bonne bière régionale (www.navigomuseum.be).

LA GASTRONOMIE REGIONALE
Profitons de cette escapade à la Côte belge pour déguster cette délicieuse cuisine de poissons. Bien entendu, nous allons retrouver les succulentes croquettes de crevettes, faites maison (attention à cette appellation), les soles et solettes, les moules et divers poissons.
Glenn, le chef du restaurant La Guera de l'Hôtel Ter Duinen*** à Heist aan Zee, présente une belle carte de produits locaux, avec notamment le menu à 4 services à 49€. Un très bon moment de gastronomie dans un beau cadre. L'hôtel propose des chambres confortables, à quelques pas de la plage. Adresse à recommander (www.hotelterduinen.be) – (www.laguera.be).
La cuisine italienne plaît à tout le monde, en général. N'hésitez surtout pas à vous rendre au Cipriani, situé Zeedijk 202, chez Angelo et son oncle. Accueil sympathique, avec le sourire et bonne cuisine (Salvo.zahar@live.be).
A quelques pas du Cipriano, dégustez les délicieuses croquettes de crevettes au Tête à Tête,
recommandé par des habitués (www.tete-a-tete-heist.be).
Goede reis naar de kust.

Infos :
www.westtoer.be
Westtoer – Koning Albert I-laan, 120 – 8200 Sint-Michiels (Brugge) – 050/30 55 00
www.lelittoral.be

José Burgeon