BUTOR Biennale. Art Ferme d’Ecavée (Molenbaix)

À Molenbaix, en Belgique, un site exceptionnel de huit hectares (la Ferme d’Écavée et son domaine) devient, du 22 août au 4 octobre 2026, l’écrin d’une nouvelle biennale d’art contemporain.
La première Biennale BUTOR propose une expérience atypique : une promenade de 3 à 4 kilomètres (2h30 à 3h30 de visite) ponctuée d’œuvres d’artistes contemporains belges et internationaux, installées dans des lieux aussi variés que des champs, une chapelle, une grange, un étang, une église ou un terrain de football.
Plusieurs œuvres ont été produites spécialement pour l’occasion.

BUTOR : Nom masculin (latin populaire butitaurus, du latin classique butio, butor, et taurus, taureau)

1. Petit héron des marais, aux pattes courtes, au cri de taureau, tissant en roseaux un nid flottant, et qui se camoufle en s’immobilisant, le bec dressé, parmi les roseaux.
2. Grossier personnage.

Dénomination du lieu communément appelé « Butor » ou la « butte d’or » où la Biennale de Molenbaix prend ses quartiers.
Le butor de Molenbaix était doté, au 18e et 19e siècles, de deux moulins : un moulin à vent et un moulin à huile, dit le “moulin du Tordoir” qui “faisait un bruit comme des coups de fusils”.

BUTOR Biennale.
Art Ferme d’Ecavée (Molenbaix)

Au-delà de la présentation d’œuvres existantes, la Biennale se distingue par l’importance accordée à la création : une part significative des œuvres exposées a été spécialement conçue et produite pour BUTOR, en dialogue direct avec les lieux. Ces nouvelles productions, rendues possibles grâce au Fonds d’art Ecavée, font du territoire non seulement un espace d’exposition, mais aussi un véritable lieu de création. 
Entre le Mont-Saint-Aubert et le Mont-de-l’Enclus, s’étend un paysage calme et ouvert, où la vie suit son cours et semble appartenir à un temps régulier, presque apaisé. Un territoire de lignes horizontales, typique de ce ‘plats pays’ ô combien ‘pittoresque’ (terme dérivé de l’italien pittoresco, désignant une scène ‘charmante, digne d’être peinte’), que les peintres de nos régions n’ont eu de cesse de représenter. Avec le temps, leurs scènes champêtres ordonnées et leurs vastes ciels au-dessus des terres agricoles ont façonné, dans les imaginaires, une sorte de carte postale mentale de la ruralité. Pourtant, ce paysage n’est pas seulement une image. Il est aussi le produit de siècles d’interventions humaines : cultures, chemins, fossés, fermes, plantations et infrastructures ont progressivement modelé ce territoire. Ce qui apparaît aujourd’hui comme un environnement naturel, familier ou immuable est en réalité le résultat de transformations permanentes, autant matérielles que culturelles. 

Aujourd’hui, pour sa première édition, la Biennale d’art BUTOR cherche justement à s’immiscer dans cet écart. Ici, le double sens du butor – frêle animal et personnage maladroit, présence poétique et décalée – donne son identité à une manifestation qui aborde la représentation rêvée, rassurante ou familière de la campagne et la réalité d’un territoire vivant, qui continue d’évoluer au gré des saisons, des festivités, des habitants et des usages. Investissant l’ancienne ferme d’Ecavée – devenu lieu de réception – mais aussi un parcours dans le hameau du Butor et le village de Molenbaix, les œuvres choisies interrogent les faux-semblant d’un environnement en apparence paisible que l’on croyait connaître, loin du bruit de la ville et du monde de l’art. Les artistes n’ajoutent pas un autre monde au paysage ; ils révèlent les mondes qui coexistent déjà en lui.

Entre deux monts, des mondes... Quand l’art contemporain s’invite dans la vie quotidienne d’une campagne située à proximité d’une frontière linguistique, il en révèle la poésie discrète, créant des points de contact entre l’art et la vie jusqu’à ce qu’une légère confusion s’opère entre eux – quand un détail étrange semble presque naturel ou qu’une présence ne s’explique pas tout à fait, plusieurs mondes coexistent.

Un large panel d’oeuvres qui interrogent le paysage rural

La première édition de cette biennale d’art s’inscrit dans un cadre rural où nature et création contemporaine dialoguent étroitement. Réunissant un large panel d’œuvres d’artistes régionaux et internationaux, l’événement propose une expérience originale qui invite le visiteur à porter un regard renouvelé sur le paysage qui l’entoure.
Peintures, photographies, vidéos, sculptures, installations et œuvres in situ se déploient de la Ferme d'Écavée à l’église de Molenbaix, en passant par une chapelle, une taverne, une ferme abandonnée, une grange, un terrain de foot ou encore au cœur d’espaces naturels préservés. Chaque création s’ancre dans le territoire, tout en y apportant une lecture singulière, parfois poétique, parfois critique.
Les œuvres in situ, conçues spécifiquement pour le lieu, jouent un rôle central : elles s’intègrent au paysage ou le transforment subtilement, brouillant les frontières entre art et environnement. Le visiteur est ainsi invité à ralentir, à observer, à ressentir, et à redécouvrir le monde rural sous un angle inattendu.
Pour répondre à cette thématique du “pittoresque” et de l’image d’épinal, les deux commissaires d’exposition ont fait appel à 20 artistes reconnus à l’échelle nationale et internationale.­

Artistes exposés :
ALANI Mohammed, BEAUDRY Charlotte, CATTELAIN Claude, CHARLIER Jacques, CLAERBOUT David, CLEMENT Nicolas, D’ONOFRIO Diego, DECOSTER Raphaël, DEHAENE Christophe, DERVAUX Laurence, DUCLAUX Lise, DUFOUR Maelle, DUNDIC Emmanuel, FATRAS (DEVADDERE Léo & LOMBARDO Tom), MARY Xavier, TIRTIAUX Adrien, VAN DEN HAUWE Marjorie, VANDEN EYNDE Maarten, VARIOUS ARTISTS

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Genèse du projet : une initiative personnelle devenue un projet collectif

Inspirée par d’autres festivals d’art tels que Watou ou Sint-Denijs City, la Biennale se déroule sur un site exceptionnel : l’hôtel quatre étoiles Ferme d'Écavée, ainsi nommé en référence à une ferme du XVIIè siècle restaurée, entourée d’un domaine de 8 hectares comprenant 600 arbres, des terres agricoles, plusieurs pièces d’eau et un étang de baignade naturel – autant d’espaces où des installations artistiques peuvent s’intégrer.
L’hôtel dispose de toutes les infrastructures nécessaires pour des résidences : restaurant, salles de réunion et d’exposition, 8 écuries et une sellerie. Le domaine incarne ainsi une harmonie entre culture, hospitalité et nature. S’ajoute également un élégant pavillon de chasse, adapté à des installations et à des réceptions.
La genèse de cette biennale contemporaine trouve son origine dans une initiative personnelle devenue, au fil des échanges, un projet collectif. A l’origine, il y a Bernard Adins, grand passionné d’art, qui nourrissait depuis longtemps le rêve de faire naître un projet artistique d’envergure au sein de la Ferme Écavée, domaine familial chargé d’histoire.
Souhaitant ouvrir ce rêve au public et lui donner une dimension plus large, il a pris contact avec la Commune de Celles, et plus particulièrement avec l’échevinat de la Culture, afin d’imaginer un partenariat autour de ce projet. Séduite par la proposition, par son ancrage local et par son ambition artistique, la Commune a choisi de s’engager aux côtés du porteur du projet.
Le commissariat d’exposition a été proposé à deux historiens de l’art issus de la région : Julien Foucart (également conservateur du Musée des Beaux-Arts de Tournai) et Robin Legge (enseignant à l’Académie des Beaux-Arts de Tournai et coordinateur de l’asbl Intersections - art contemporain & patrimoine Tournai).­ ­­ 

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INFORMATIONS PRATIQUES

Évènement

BUTOR Biennale

Dates

22.08.2026 > 04.10.2026

Horaire

Du jeudi au dimanche, de 10h30 à 18h

Lieu (accueil et informations)

Domaine de l’hôtel quatre étoiles Ferme d'Écavée

Durée moyenne visite

2h30 – 3h30

Tarifs

Prix du pass : 10€

Étudiants et pensionnés : 5€

Enfants (- 12 ans) : gratuit

Habitants de la commune de Celles : 5€

Les pass permettent l’accès illimité à la biennale (durant toute la durée de l’exposition).

Des visites guidées pour des groupes et pour les écoles de la commune seront organisées sur réservation.

Site web

butor-biennale.be