Royal Syndicat d'Initiative d'Houffalize : 100 ans d'Histoire. 

On n'a pas tous les jours 100 ans, 
ça n'arrive qu'une fois seulement :
Chanson écrite en 1945 par Charles AZNAVOUR et Pierre ROCHE.

L'anniversaire s'est déroulé au Centre Sportif à HOUFFALIZE le Dimanche 24 Mai, avec des sentiments propres à chacune et chacun. Les Jeunes ont tendance à ne pas se retourner, à ne pas explorer le passé. Ils préfèrent regarder droit devant et se projeter dans le futur. On peut comprendre ! 
Pour les moins jeunes et les plus du tout jeunes, c'est l'inverse, surtout pour les nostalgiques dont je suis. On peut aussi comprendre !

On ne voit bien qu'avec le coeur !
Phrase universelle.
Antoine de SAINT-EXUPERY dans le Petit Prince.

Force est de constater que de toute manière, de tels événements ne suscitent plus l'engouement. Preuve en est, l'assistance en ce dimanche de fête. Néanmoins, sous l'impulsion de deux anciens, Christian DEVALTE Président et de Marc KNODEN Vice Pr,  le comité a magnifiquement assumé sa tâche tant au niveau de l'accueil que du service.

Ont rehaussé de leur présence:

• Josette DEVILLE Bourgmestre, à la hauteur de la circonstance.  
• Valérie LESCRENIER Jeune et empathique Ministre du Tourisme.
• Martine HUET Présidente du C.P.A.S.
• Marc CAPRASSE. Marc KNODEN. Frédéric MATHURIN. Francis MARVILLE respectivement   1er 2ème 3ème 4ème Echevins.
• Jean-Yves BROUET Directeur Général 

Ont pris la parole:

• La Bourgmestre.
• La Ministre.
• Marc Echevin du Tourisme.
• Christian Président du R.S.I.

N'ont pas pu être là :

• Maryse LIGOT 1ème engagée au service du Bureau d'Accueil et malheureusement décédée.   
• Christine SCHOUMAKER 2ème et Retraitée après une longue, belle et riche carrière. Empêchée. 
• Michael ENGLEBERT qui a presté à la fois pour le R.S.I. et la M.T. disparu brutalement en pleine force de l'âge.
• La présence de sa maman Marie-Jeanne a suscité une pointe d'émotion chez celles et ceux qui ont eu le plaisir de connaître et apprécié Micha. 

Dans la foulée de son discours Présidentiel, Christian a été congratulé par ses collègues qui lui ont décerné la Coccinelle d'Or. pour sa longue carrière et ses services rendus. 
Il rejoint ainsi José LUTGEN, Jean POCHET et Daniel ROB dans la galerie.  
Rares sont les très anciens encore en vie.  Ils y étaient: José LUTGEN. Michel DISLAIRE. et Daniel ROB.

Le souvenir  de certains malheureusement disparus à ressurgi dans certains coeurs de par la présence de Maguy SENGER pour son  époux, le Docteur Albert ANDRIANNE, de Renée GROSJEAN pour son époux Marcel FUDVOYE, de Dina HENNEAUX pour son époux Jean-Paul ROB et de Jean-Marie LESAGE pour son grand-père Léon DAULNE un des pionniers légendaires du premier demi siècle d'existence du Syndicat d'Initiative.

Marie-Agnès Marc et Mathieu CLOSE étaient de la fête sans probablement savoir que leur maman et mamy Marie DUBRU avait été Administratrice à la date du 28 Janvier 70.
Francine ANTOINE également, sa maman Renée DUBRU est entrée au S.I. le 16 Décembre 1971.

1926 là où tout a commencé:    
L'idée est née le 20 Juin 1926 au cours d'une partie de billard au Casino. 

Les pères fondateurs:

• Jean AERTSENS, le Patron du Casino.
• Jean HERIN, Greffier de Justice. 
• Alfred LAFALIZE, Garagiste. 
• Robert MALHERBE, Coiffeur. 

Les Constructeurs:

Réunion 02.07.26.

Hôtels: 

POSTES-Famille UBAGHS. BRUYERES-Armand JACQUET. COMMERCE-Omer JACQMIN. LIEGE-Joseph REMICHE. 
OURTHE-Jean MATHURIN. LES CHERAS-Madame LAURENT.

Cafés:

Jean AERTSENS. Charles CAWET. Albert HALLET. Albert MARECHAL. Paul NICOLAS.

Boucheries:

Fernand BERNIMONT. Hubert ADAM. Joseph RAVEAU. Vital NADIN. 

Boulangeries:

Antoine FOULON. Edgard WILLEMOTTE. ? NICOLAS. ? DEMOULIN. 

Garages:

Alfred LAFALIZE. Joseph REMY. René LAMBIN. Julien DOUTRELOUX. ? WATHELET.

Coiffure:

Robert MALHERBE.

Comité provisoire: 4 Fondateurs + Les Hôteliers. 

Comité définitif : Les mêmes + Fernand BIERMEZ+ Emile LEJEUNE+ Antoine FOULON. 

N.B. Certaines erreurs d'orthographe au niveau des noms de famille sont possibles. 

Merci de nous excuser. 

Le 14 Juillet 1926:
Officialisation sous la dénomination : Association Touristique de HOUFFALIZE. 

• Bourgmestre: Justin DUBRU. 
• Président: Jean HERIN.
• Secrétaire-Trésorier: Joseph GADISSEUX. 
• L'Association s'est constituée en A.S.B.L. sous l'appellation Syndicat d'Initiative le 15 Janvier 1953 sous la Présidence de Léon DAULNE. 
• Georges OTTO Brasseur. Joseph REMICHE et Honoré NEZER Hôteliers et Emile DUBRU Huissier en ont été les premiers Administrateurs. 

Le S.I. est devenu Royal le 03 Novembre 1982.

Il est reconnu Organisme Touristique le 06 Juillet 2002.

La Fédération Touristique du Luxembourg Belge F.T.L.B. est née le 20 Février 1930. 

Elle comprenant 6 Syndicats d'Initiative et 7 Membres Fondateurs dont Jean HERIN Greffier de Justice et Maurice GOOSSE Receveur des Contributions, tous deux de HOUFFALIZE.      

La Ronde des Présidents en 100 Ans d'Histoire:

14.07.26. Jean HERIN Greffier de Justice d'abord, Maurice KUBORN Notaire ensuite. 

22.11.37. Léon DAULNE Instituteur Ecole Communale prend la succession. Il restera en fonction jusqu'au 21.09.68 date à laquelle il démissionne. 

En 1970, le Docteur Albert ANDRIANNE le rappelle. Il devient Président d'Honneur et le restera jusqu'en 1979.

Son ami Alphonse COLLETTE l'a accompagné dans la fonction en tant que Vice-Président d'Honneur et ce du 16.12.71 à 1983.

Marcel CHARLES 10.09.68 au 09.01.69.

Albert ANDRIANNE entré le 10.09.68 et Président 28.01.70 au 25.01.77. Décédé le 14.06.05.

José LUTGEN entré le 18.12.70 et Président 25.01.77 au 10.12.85.

Victor DISLAIRE entré en 1966 et Président du 01.01.86 au 27.04.91. Date de son décès. 

Daniel ROB. entré le 16.12.71. et Président du 27.04.91 à début 2007. Reste Administrateur avec une coupure de 2 ans, jusqu'en 2018.

Michel DISLAIRE entré le 11.07.85 et Président de 2007 à 2012. Toujours Administrateur. 

Christian DEVALTE entré d'abord au Comité des Fêtes en 1975 puis au R.S.I. en 1993 lors de la fusion. Président depuis 2012 et toujours en fonction. 

Coup de coeur personnel !
On n'oublie jamais son premier amour ! 

C'est vrai dans plusieurs domaines dont celui du Tourisme. 

Le 16.12.71. c'est le cas pour moi.

A l'issue de l'A.G. on trouve à la barre tenue par le Président Docteur ANDRIANNE, un Conseil d'Administration qui se décline comme suit dans l'ordre d'ancienneté :

1. Antoine FAUTRE. 14.01.65.                
2. Victor DISLAIRE. 08.02.66.
3. Jean-Paul ROLAND. 08.02.66.
4. Albert ANDRIANNE. 09.01.69. 
5. Jean POCHET. 09.01.69.
6. José LUTGEN. 08.12.70.
7. Roger KRANTZ. 16.12.71. 
8. Renée DUBRU. 16.12.71.
9. Tout comme Marie DUBRU-CLOSE, une des rares Dames dans l'histoire du S.I. de l'époque.
10. Daniel ROB. 16.12.71. 

J'y suis entré sur les recommandations de Louis MASSEM, membre sortant , à qui j'allais succéder à la direction de l'agence Banque de la Société Générale de BELGIQUE le 02 Janvier 1972.

Hors Conseil d'Administration :

1. Léon DAULNE. Président d'Honneur. 
2. Alphonse COLLETTE. Vice Président d'Honneur.
3. René COLLIN. Secrétaire Trésorier.   

Une grande équipe extraordinaire qui m'a permis de faire mes premiers pas dans la vie associative de ma ville d'adoption. 

Toutes et tous sont devenus et restés de grands et très bons amis. 

Malheureusement tous décédés hormis mon vieux pote José LUTGEN.

Bonne lecture. 

© Daniel ROB.

Dans un autre article, si vous le souhaitez, je vous parlerai des grands projets, réalisations, événements du Syndicat d'Initiative.  

Discours 100 ans S.I. du Président, Christian Devalte

De prime abord, ça ne saute pas aux yeux. Mais, à travers la douce voix de Christine,c’est votre Président, Christian, qui vous parle. Si on se concentre sur l’étymologie dela question, Christine ou Christian, cela fait peu de différence finalement. Et maintenant que vous me savez plus jeune et plus charmant, ou devrais-je dire plus charmante que d’habitude, allons-y.

Bienvenue à tous.

Nous voilà ici réunis pour célébrer les 100 ans de notre bon et désormais vieux R.S.I, le Royal Syndicat d’Initiative de Houffalize. Depuis un siècle à présent, notre association vit au rythme de notre petite ville et de notre jolie commune, assurant tour à tour un rôle d’accueil, de promotion et d’information sur le plan communal, tout en soutenant et créant des animations à un niveau local. À vos côtés, j’aimerais aujourd’hui retracer les grandes lignes de cette incroyable histoire.

Notre Syndicat d’Initiative a vu le jour le 20 juin 1926, sous l’impulsion de Jean Aertens, tenancier de l’ancien Casino de Houffalize. Cette paternité fut partagée avec trois autres membres fondateurs : Alfred Lafalize, garagiste, Robert Malherbe, coiffeur, et Jean Hérin, greffier, car il y en a toujours bien un qui traîne par là. De-puiscette joyeuse naissance, le Syndicat n’a cessé d’œuvrer pour sa ville natale, si on excepte une petite pause tristement imposée par les bombes de la seconde guerremondiale. Dieu merci, notre localité a su se relever et panser ses plaies. La guerre était passée, le Syndicat se remit au service de Houffalize et lança ou soutint ses initiatives.

Et depuis, que d’aventures vécues ensemble. La chronologie n’a jamais été mon fort. Elle l’est encore moins depuis peu d’ailleurs. Permettez-moi dès lors de vousproposer cette cascade d’événements, plus ou moins ordonnée, qui a ponctué etégayé notre quotidien houffalois. J’espère, et j’en suis convaincu, qu’elle saura éveiller dans nos cœurs une rafale de souvenirs heureux, mêlant pointes nostalgiques et réjouissances des événements futurs :

Les plus anciens se souviendront ainsi des fêtes du XV août et de leur corso fleuri. Non loin des délicatesses florales, pensons aussi à la poésie militaire, qui après avoir marché autour de notre bourgade, venait la faire valser à l’occasion des bals de la M.E.S.A., la marche européenne du souvenir et de l’amitié. Une effluve dechou traverse alors nos songes, nous titillant les narines, et nous voilà en pleine Foirede la Sainte-Catherine. Passons du Café des Sports aux Sports tout court, et sourions avec tendresse en se remémorant les exploits athlétiques du Décathlon touristique. Bien échauffés, attrapons les guidons de la Coupe du Monde de VTT etdévalons les pentes enracinées de notre vallée. Perdons nous aussi du côté de la Normandie et le long de la Voie de la Liberté. Rendons hommage à nos victimes, à nos héros. Réchauffons-nous sous le soleil d’un carnaval d’été. Bivouaquons.Écumons les marchés. Tremblons à l’approche d’Halloween. Mais surtout, surtout,souvenons-nous toujours de notre histoire, de celle de notre ville, de ses moments de joie, comme de ses blessures, et de tous celles et ceux qui en font partie.

Une aussi belle histoire se partage. Et c’est sans doute aujourd’hui le rôle majeurde notre association, celui qui consiste à faire rayonner notre patrimoine communalau-delà de nos frontières, en accueillant nos visiteurs pour leur transmettre notre passion. Qu’ils découvrent notre magnifique région au détour d’un sentier balisé,d’une balade en VTT, à l’ombre d’une terrasse fleurie, sur les conseils d’une coccinelle, sur un méandre de l’Ourthe, au pied d’un mémorial, lors d’un parcours numérique ou, tout simplement, au sein de notre bureau d’accueil.

L’histoire n’est donc pas finie. Très prochainement, notre Syndicat d’Initiative, unpeu complexé par ses 100 piges, fera peau neuve et répondra à la nouvelleappellation d’Office du Tourisme. Coquetterie nominale plus que bouleversement majeur, n’y voyez pas une disparition, mais bien une continuité.

Pour finir, une histoire n’existe pas sans ceux qui l’écrivent. Je ne pourrais énumérer tous les noms de celles et ceux qui l’ont nourrie et édifiée. Pardonnez-moi, je suis très mauvais dans cet exercice et j’aurais bien trop peur d’oublier quelqu’un. Si vous êtes parmi nous aujourd’hui, vous en faites partie. Et pour tous ceux qui sont absents ou qui ne sont plus, nous lèverons notre verre dans quelques instants. Mais avant ça, recevez toute la gratitude et la reconnaissance d’un association quine serait rien sans vous. Nous n’oublions pas non plus nos partenaires et amis de toujours : notre Commune, notre Province et notre Maison du Tourisme. Du fond du cœur, merci.

Oui. Quel beau mariage que celui qui unit notre Syndicat à la belle Houffalize. J’aimerais d’ailleurs terminer sur cette note, celle de l’amour. Ceux qui me connaissent reconnaîtront là mon éternel romantisme, inutile de souligner lehaussement de sourcils perplexe de mon épouse Michelle. Parlons donc d’amour, et même d’un siècle d’amour. Une union de 100 ans se célèbre par des noces d’eau. Si on se penche vite fait sur quelques considérations symboliques, on apprendra que ces noces d’eau représentent la longévité, la sagesse, la force et la fluidité d’un amour exceptionnellement durable. Et c’est tout ce que je voudrais souhaiter aujourd’hui à notre Royal Syndicat d’Initiative, bientôt Office du Tourisme. Puisse-t-il poursuivre son aventure houffaloise pour les siècles à venir. Et en parlant d’amour fluide, car nous savons tous que les fluides n’ont jamais eu de secrets en terre bordjeuse, je vous invite à lever votre verre à la santé du Syndicat et de son Houffalizebien-aimée ! Longue vie à eux, Santé !

© Christian Devalte

Les photos concernant le magnifique reportage de Daniel Rob sont en cours de chargement.
Les photos des présidents envoyées à l'adresse email de jean-Marie Lesage (jml@ardenneweb.eu)  seront publiées au fur et à mesure de leur réception.
Nous espérons retrouver une photo de la plupart des présidents du SI depuis sa création.
Notre magazine compte sur les familles qui auraient gardé une ou plusieurs photos des présidents cités dans l'article de Daniel Rob.
Les photos seront ajoutées au reportage au fur et à mesure de la réception à l'adresse email de jean-Marie Lesage: jml@ardenneweb.eu

Courrier des lecteurs concernant cet article:

Bonjour Jean-Marie,

Merci beaucoup d’avoir accepté de mettre un article sur Ardenne Web ! Au nom de toute l’équipe du Syndicat d’Initiative, nous souhaitons une fois encore vous remercier pour la jolie peinture qui orne les fenêtres de notre Syndicat. C’est toujours un réel plaisir de collaborer avec vous et de pouvoir compter sur vous pour nos événements. 
Au plaisir de continuer notre collaboration et à très bientôt ! 
Bien à vous,
Christian et Delphine.