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European Greenways Association La Vennbahn a reçu un « Excellence Award » en Irlande Ce jeudi, lors de la réception organisée par l’Association European Greenways en Irlande, la Vennbahn a été récompensée d’un « Excellence Award ». Après 2013 et 2014, voici la troisième fois que la Vennbahn est reconnue au niveau européen, en tant que sentier cyclable transfrontalier passant par l’Allemagne, la Belgique et le Luxembourg sur son parcours de 125 km de long. Le vainqueur est la Vennbahn ! C’est ce qui a été annoncé ce jeudi dans le cadre d’une réception donnée à l’Hôtel Dunraven Arms à Adare près de Limerick (Irlande). Sandra De Taeye, Directrice de l’Agence du Tourisme de l’Est de la Belgique et représentante du sentier RAVeL transfrontalier, a reçu la reconnaissance. « Après celle de 2013, cette nouvelle récompense est une reconnaissance pour le travail fourni et les moyens financiers placés dans ce projet commun entre les 3 pays. En plus, c’est la plus haute reconnaissance que l’on peut avoir au niveau européen! Elle va encore nous booster plus pour continuer à travailler à l’attractivité du parcours et à donner toujours plus d’élan au tourisme à vélo dans la région entre Aix-la-Chapelle, Eupen, St. Vith et le Luxembourg » a déclaré la Directrice.
Les trois candidats les mieux placés dans la course ont été honorés dans deux catégories : il s’agit des « Excellence Award » et des « Exemplary Initiatives » (1. Vennbahn / 2. First Greenway Serbia / 3. Rio Minho Greenway – Portugal). La Vennbahn arrive en première place sur le podium des « Excellence Award ». Parmi les éléments décisifs, c’est la très bonne qualité de l’infrastructure qui a joué et ainsi, l’exemple qu’elle donne pour le développement d’autres « sentiers verts ». Les autres concurrents étaient d’origines diverses: Autriche, Belgique, Serbie, République Tchèque, Espagne et Portugal. L’hôte de l’événement était le « City and County Council Limerick » et l’organisateur, la « European Greenways Association », dont le siège est à Madrid, mais avait été fondée à Namur en 1998. Sa destinée est la création et la médiatisation de sentiers verts dans toute l’Europe. L’association se compose actuellement de 50 organismes issus de 15 pays européens. « L’Agence du Tourisme de l’Est de la Belgique est très impliquée dans les activités de l’association. On y échange nos expériences et, sur base d’exemples types existants, on détermine des nouveaux standards en matière d’infrastructure » a expliqué Sandra De Taeye. Prospection du « Great Southern Trail » Lors de leur déplacement en Irlande, la Directrice de l’ATEB et le Responsable du développement de produits Dany Heck ont eu l’opportunité de participer à un workshop. Le programme du vendredi incluait entre autres la prospection du « Great Southern Trail ». Il s’agit d’une ancienne ligne de chemin de fer de 96 km entre Limerick et le Comté de Kerry, dont certaines parties ont déjà été réhabilitées en sentiers cyclables et de promenade. Ces deux dernières années, dans le cadre du projet COSME (programme de développement de l’Union Européenne), dans l’objectif de renforcer les petites et moyennes entreprises, les membres des délégations de l’association européenne ont plusieurs fois invité les représentants de la Vennbahn à prendre part à des « technical visit » (reconnaissances techniques). Ces nombreuses distinctions augmenteront la popularité mais aussi les attentes des utilisateurs de la Vennbahn. Pour répondre à ces exigences, il est important de maintenir et d’augmenter encore la qualité du service et la qualité de l'itinéraire dans le futur.
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Les prix distribués lors du 8e European Greenways Awards le 28 septembre à Adare (Irlande)
Category EXCELLENCE
1er prix : Vennbahn- (Belgique, Allemagne Luxembourg) représentée par l’Agence du Tourisme de l’Est de la Belgique (Belgique)
2ème prix: “First Greenway in Serbia”, représenté par la ville d'Uzice, en Serbie.
3ème prix: Rio Minho Greenway – Portugal, représenté par les dirigeants de la ville de Monção, Valenca, Vila Nova de Cerveira et Caminha, au Portugal.
Category EXEMPLARY INITIATIVES
1er prix : Sierra Greenway universal accessibility adaptation plan, représenté par la Fondation Sierra Greenway (Andalousie, Espagne)
2ème prix : Les voies vertes du Corridor vert de Jaén, représenté par l'Administration provinciale de Jaén (Andalousie, Espagne)
3ème prix : Way-of-commitment / Vía Compromiso, représentée par le Consortium Greenways de la région de Murcie, en Espagne Special Jury Award
Le prix du jury est allé à Great Southern Greenway (GSG), l'Irlande représentée par son administration: Great Southern Trail Ltd and Limerick City and County Council.
Chronologie des Récompenses reçues pour la Vennbahn :
Septembre 2013 : « European Greenways Award » – 1er prix dans la catégorie « Produits touristiques » à Videu (Portugal)
Mars 2014 : « Sentier cyclable de l‘année » lors de le foire « Fiets en Wandelbeurs » à Amsterdam (Pays-Bas)
Mars 2015 : a) Route de qualité par l’organisme ADFC (Allemagne) – sentier 4 étoiles >
b) Excellence Award lors de la « Goldenes Stadttor » lors de la foire ITB à Berlin (Allemagne) pour son spot publicitaire >
Septembre 2017 : « European Greenways Award » – 1 er prix dans la catégorie « Excellence Award » à Adare/Limerick (Irlande)
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