41e "Love International Film Festival" ("LIFF"), à Mons, du 06 au 14 Mars

Pas question de s’endormir sur les lauriers du 40e « LIFF » (« Love International Film Festival »), sa 41e édition, du vendredi 06 jusqu’au samedi 14 mars, nous proposant un exceptionnel programme, comme tint à le souligner le premier président de « Wallimage », notre « Monsieur Cinéma » francophone, Phillipe Reynarts, lors de la conférence de presse.

Elio Di Rupo, le président du « LIFF », qu’il fonda en 1984, souligna l’importance d’un tel Festival en cette période particulièrement troublée, tenant à nous dire : « Quand nous avons créé ce Festival, nous étions en plein dans les années Reagan-Tatcher avec leurs golden boys et la dérégulation économique. Dans ce contexte particulier, nous avions choisi le thème de l’amour au sen large et nous misions sur la Culture comme outil d’éducation et d’émancipation. Aujourd’hui, nous avons des gens comme Poutine, Trump et Xi Jinping. Le contexte est différent, mais les temps ne sont pas moins troublés. La dimension culturelle du Festival reste donc tout aussi importante. » 

De son côté, Maxime Dieu, délégué général du « LIFF » déclara : «  Heureux d’avoir pu constater, en 2025, une  augmentation de l’affluence dans les salles montoises, cette année, nous avons travaillé sur trois axes : une  programmation accessible à tous les publics, un travail avec les jeunes et des rencontres pour les professionnels. »

- Ouverture :

Comme chaque année, nous avons rendez-vous, le vendredi 06 mars, à 20h, au « Théâtre Royal », pour le « Gala d’Ouverture », avec la projection d’une fiction inspirée d’une histoire vraie :

*** « Compostelle » (Yann Samuell/France/2026/110′).

Synopsis : « Fred et Adam, un adolescent en rupture, ne se connaissent pas. Pourtant, grâce à une association, ils entreprennent ensemble le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle cherche à apaiser son passé, il tente de canaliser sa colère et son sentiment d’abandon. Au fil des kilomètres, entre affrontements et instants suspendus, un lien fragile se tisse. Face aux épreuves du chemin, chacun découvre en lui une force insoupçonnée … »

Critique d’ « Actua News » : «  ‘Compostelle’ se présente comme un film profondément humain, où le chemin physique se transforme en parcours intérieur, Yann Samuell nous offrant une mise en scène sensible, portée par des acteurs investis et un récit inspiré de faits réels … Un voyage cinématographique riche en émotions. »

- Clôture :

En ce même lieu de prestige, un fois emprunté le tapis rouge, nous pourrons assister, le samedi 14 mars, à 20h,  au « Gala de Clôture », avec la remise de Prix aux heureux lauréats, suivie de la projection de :

*** « I swear » (Kirk Jones/Royaume-Uni/2025/120’/film nommé, en 2026, à six reprises, aux « BAFTA », à londres).

Synopsis : « L’histoire vraie et le parcours semé d’embûches de John Davidson, un adolescent atteint du syndrome de la Tourette, une maladie encore méconnue dans les années 1980 … »

- Compétition des Longs Métrages :

*** « A Second Life » (Laurent Slama/France/2025/77′).

Synopsis : « Le jour de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris, Elisabeth jongle entre la gestion de locations de courte durée et sa dépression. Pour échapper au chaos de la ville, elle retire souvent ses appareils auditifs et se réfugie dans le silence. Sa rencontre avec Elijah, un Californien insouciant, la déstabilise. Mais en perdant ses appareils en plein cœur des festivités, elle n’a d’autre choix que d’affronter ses peurs et de s’ouvrir aux autres … »

*** « À Voix basse » (Leyla Bouzid/Tunisie-France/2025/113′).

Synopsis : « De retour en Tunisie, pour les funérailles de son oncle, Lilia est déterminée à élucider le mystère autour de sa mort, quitte à faire ressurgir des secrets familiaux enfouis depuis longtemps … »

*** « L’âge mûr » (Jean-Benoit Ugeux/Belgique-France/2025/90′).

Synopsis : « Ludovic, un architecte quarantenaire à qui tout réussit, commence une idylle avec Nathalie, mère de deux jeunes filles, Laëtitia et Luna. Au fur et à mesure que se tisse leur amour naissant, Ludovic se sent de plus en plus proche d’elles. Mais lorsque Nathalie décide de prendre ses distances avec lui, ce dernier perd pied. Commence alors une longue chute … »

*** « Les Invertueuses » (Chloé Aïcha Boro/Burkina Faso-France/2024/97′).

Synopsis : « Au Burkina Faso, sur fond d’avancée djihadiste, Natie, une adolescente mal dans sa peau, découvre par hasard que sa grand-mère a épousé un homme qu’elle n’aimait pas. En cherchant à réparer le destin brisé de sa grand-mère, Natie espère aussi se trouver. Parviendra-t-elle à s’émanciper ? … »

*** « Mille Secrets mille Dangers » (Philippe Falardeau/Canada/2025/99′).

Synopsis : « La journée mouvementée d’Alain alors qu’il se prépare à épouser Virginie à l’ ‘Oratoire Sainnt-Joseph’ … »

*** « Ruido » (Ingride Santos Piñol/Espagne-Mexique/2025/85′).

Synopsis : « Lati, une adolescente d’origine africaine, vivant à Barcelone, trouve refuge dans le rap après la mort de son père, musicien. Deux ans plus tard, elle rêve de percer dans le monde des battles de freestyle. Cependant, sa mère, stricte et attachée aux traditions, refuse d’accepter cette ambition, qu’elle considère à la fois dangereuse et vulgaire. Lati commence alors à sécher ses cours d’assistante dentaire pour s’entraîner en secret avec un ancien rappeur, qui l’aide à repousser ses limites … »

*** « Sauvons les Meubles » (Catherine Cosme/Belgique-France-Suisse/2025/86′).

Synopsis : « Lucile est une photographe reconnue et indépendante. Apprenant que sa mère est malade, elle accourt dans la maison de son enfance, immédiatement rejointe par son frère, Paul. Là, ils découvrent que leur mère est en réalité mourante. Et si cette femme, autrefois pétillante et entrepreneuse, cachait autre chose ? Soudain, Lucile et Paul comprennent qu’ils n’ont plus que quelques jours pour sauver bien plus que les meubles … »

*** The Stories » (Abu Bakr Shawky/Autriche-France-Belgique-Egypte-Suède/2025/111′).

Synopsis : « En Égypte, en 1967, la correspondance entre un jeune homme d’origine modeste du Caire et une jeune fille autrichienne, qui l’encourage dans ses ambitions de devenir pianiste de concert … »

- Trois autres Compétitions :

Les samedi 07 & dimanche 08 mars, à 14h30 et 17h, les 4 séances de la « Compétition des Courts métrages belges » sont programmées au « Plaza Arthouse », en présence des équipes des films et des Jurys.

Par ailleurs, le copieux programme du « LIFF » inclut, aussi, les Compétitions « du meilleur premier Film européen » & « du Prix du Public ».

- Remise de « Coeurs de Cristal montois » à trois Invités d’Honneur :

Outre la venue du réputé acteur espagnol Sergi Lopez (°Vilanova i la Geltrú/1965), lauréat, en 2001, d’un « César du meilleur Acteur », qui recevra, le dimanche 08 mars, à 20h, au « Plaza Arthouse », son « Coeur de Cristal d’Honneur » , un « Coeur montois » qui sera offert, également, au réalisateur britannique Stephen Frears  (°Leicester/1941), le lundi 9 mars, à 20h30,à « Imagix », aussi bien, en ce même lieu, qu’à l’acteur danois Ulrich Thomsen (°Odense/1963), le vendredi 13 mars, à 19h.

- Leçons de Musique & de Cinéma, ainsi que trois Rencontres :

Nous pourrons assister à d'intéressantes rencontres, au "Plaza Arthouse", de ces trois artistes, honorés d'un "Coeur de Cristal d'Honneur", Sergi Lopez, le dimanche 08 mars, à 20h ; Ulrich Thomsen, le vendredi 13 mars, à 14h30 ; & Stephen Frears, le lundi 09 mars, à 14h30.

L’arrangeur, compositeur & musicien français Matthieu Gonet (°Paris/1972) donnera sa leçon de musique, le  mercredi 11 mars, à 20h, au « Plaza Arthouse », alors que la réalisatrice-scénariste belge Laura Wandel  (°Bruxelles /1984) nous présentera sa « leçon de cinéma », le jeudi 12 mars, à 17h, au « Plaza Arthouse » , elle qui fut multiprimée, enBosnie-Herzégovine, au Canada, en Chine, en Espagne, en Finlande, en France (dont le Prix  « FEPRESCI », à la « Quinzaine des Réalisateurs », au « Festival de Cannes« ), en Israël, au Mexique, au  Royaume-Uni pour son premier long métrage,« Un Monde » (Belgique/2021/72′) , un film notamment lauréat, en  Belgique, en 2022, de 7 « Magritte du Cinéma » &, en 2021, du « Prix André Cavens du meilleur Film belge ».

- Reprises des 5 nommés aux premiers « René du Cinéma » :

Grâce à ces reprises, nous pourrons (re)découvrir le dernier long métrage de cette même brillante réalisatrice :

*** « L’Intérêt d’Adam » (Laura Wandel/Belgique-France/2025/73’/avec Léa Drucker/film d’Ouverture, en 2025, de la « Semaine de la Critique« , au « Festival de Cannes »).

*** « Jeunes Mères » (Jean-Pierre & Luc Dardenne/Belgique/2025/105’/film lauréat, en 2025, de 3 Prix {« du Scénario », « du Cinéma positif » & « Ecoprod »}, au« Festival de Cannes »).

*** « Kika » (Alexe Poukine/Belgique-France/2025/104’/film lauréat, en 2025, du « Grand Prix de la Compétition nationale » &, pour Manon Clavel, du « Prix de la meilleure Actrice », au « Brussel international Film Festival » ; ainsi que « L’Amphore d’Or », au « Festival international du Film grolandais », à Toulouse).

*** « Maldoror » (Fabrice Du Welz/Belgique-France/2024/155′)

*** « On vous croit » (Charlotte Devillers & Arnaud Dufeys/Belgique/2025/78’/film lauréat, en 2025, du « Grand Prix du Festival Ciné Citoyen », à Vannes).

- Deux Soirées festives, au « Palais de Congrès », à 20h30 :

** « Soirée italienne », le samedi 07 mars (Prix d’entrée : 10€), à l’issue des projections, à « Imagix », au choix, de :

*** « Hey Joe » (Claudio Giovannesi/Italie/2024/117’/film projeté, à 18h, en présence du réalisateur).

*** « Per te » (Alessandro Aronadio/Italie/2025/115’/film projeté, à 18h30, en présence du réalisateur).

** « Soirée panafricaine », le vendredi 13 mars, à l’issue de la projection, à « Imagix », de :

*** « Les Invertueuses » (Chloé Aïcha Boro/Burkina Faso-France/2024/97’/film projeté en compétition, à 18h).

Ces deux « Soirées Festives » seront organisées avec des ambiances musicales, animations & dégustations.

- Deux Expositions :

** « La Boxe fait son Cinéma » : Une exposition photographique, en noir et blanc, née de la rencontre entre
le monde du cinéma et celui de la boxe. Le temps d’une photo, de nombreuses personnalités du cinéma ont enfilé les gants pour poser sur des images fortes, sincères et loin des clichés. Issu d’un livre photographique, en édition limitée, conçu par l’asbl « Belgian Golden Gloves« , ce projet artistique et solidaire reverse une partie de ses bénéfices à l’ « Opération OPR », engagée dans la lutte contre le cancer. A voir, du samedi 28 février jusqu’au dimanche 15 mars, , où nous sommes conviés au vernissage, le vendredi 27 février, à 19h.

** « Hommage à Emilie Dequenne » : cette émouvante exposition, dédiée à notre inoubliable actrice Emilie Dequenne (1981-2025), lauréate, en 2013, 2015 & 2018 de trois « Magritte de la meilleure Actrice », en 2021, d’un  « César de la meilleure actrice dans un second Rôle », ayant débuté sa carrière, avec, en 1999, remporté à 17 ans, le « Prix d’Interprétation féminine », au « Festival de Cannes », pour « Rosetta », le film des frères Dardenne ,  récompensé de la « Palme d’Or », à Cannes, et, à Bruxelles, du « Prix André Cavens du meilleur Film belge »,  décerné par l’ « Union de la Critique du Cinéma ». A découvrir, à « Imagix », du vendredi 06 jusqu’au samedi 14 mars.

- Rencontres professionnelles, au « Plaza Arthouse » :

** « LIFF Mons Academy », du mercredi 11 jusqu’au vendredi 13 mars :

Pour découvrir de nouveaux visages du cinéma & accompagner les candidats de manière professionnelle, autour d’un programme étoffé, avec un atelier de casting ; des conseils de pros, pour réussir ses castings ; des rencontres spécifiques, avec deux personnalités du cinéma ; une info session relative aux droits voisins des artistes-interprètes ; & un « shooting » photos.

- Journée professionnelle du mercredi 11 mars :

** « Lancer sa carrière dans les secteur audiovisuel », à 10h :

« Amplo » & « Mediarte », proposent une session d’information destinée aux étudiant.e.s en fin de parcours scolaire, cette séance étant conçue pour accompagner les jeunes dans leurs premiers pas vers le monde professionnel, en leur donnant une vision concrète,réaliste etaccessible du secteur audiovisuel.

** Bilan « Wallimage », à 15h :

« Wallimage », créé en 2001, nous présentera son « Bilan 2025 », l’occasion de revenir sur une année de soutien à la créativité audiovisuelle et digitale en Wallonie : coproductions de films, de séries, de programmes de flux et de jeux vidéo & soutien structurel aux entreprises. Un rendez-vous incontournable du secteur, pour partager chiffres clés, tendances et perspectives d’avenir.

** Speed Dating, à 16h30 :

Ce « speed dating » professionnel mettra en relation : des autrices & auteurs venant « pitcher » leurs projets (fictions, documentaires, films d’animations, …) ; des techniciennes & techniciens des métiers du tournage, à la recherche de nouvelles collaborations ; & des sociétés de production, en quête de talents et de projets.

** « Session d’informations, par ‘Playright’, sur le droits voisins, destinés aux interprètes », à 17h :

Comme les droits d’auteurs, les droits voisins, encore trop peu connus, constituent un revenu supplémentaire indéniable, pour les interprètes. Comment fonctionne la perception & la distribution des droits voisins, en Belgique ?  « PlayRight », la société belge qui se charge de la gestion collective des droits voisins informera les pros sur leurs droits, répondant à leurs questions, lors de cette séance d’information.

** « Rencontre des Comédiennes », en collaboration avec « PlayRight », à 18h :

L’ « Inteligence Artificielle » redessine peu à peu les contours des métiers du cinéma dont celui de comédienne.
Inquiétude ou opportunité ? Un moment pour comprendre la situation actuelle et réfléchir ensemble à l’avenir.

- Infos pratiques :

Prix pour une séance (hors Ouverture & Clôture) : 8€ (6€, pour les étudiants, les seniors & par membre d’un groupe de minimum 20 personnes / 4€, par étudiant, en séances scolaires / 1€25, pour le « Art. 27 »). Prix d’entrée pour les Galas d’Ouverture ou de Clôture : 15€. Hors Ouverture & Clôture : Pass Students (4 séances) : 16€ ; Pass Friends  (4 séances) : 25€ ; Pass VIP Festival (10 séances) : 40€. Billetterie : https://tickets.imagix.be/schedule/events/30. Contacts : 0470/86.55.53. Site web : https://www.liff-mons.be/.

- Epilogue :

Notons que sur le plan culturel, ce début d’année est marquée par la fermeture définitive, le 22 février, à 18h, de la « Centrale for Contemporary Art », ainsi que l’annulation du « Festival FAME », voulues par la Ville de Bruxelles, alors que le 64e « Festival Mondial de Folklore de Jambes-Namur » n’aura pas lieu, le Ville de Namur ayant des  problèmes financiers, et que fin 2025, le Gouvernement de la Communauté flamande annonçait sa décision de  fermer la plus ancienne institution muséale du pays, consacrée à l’art contemporain, le « M HKA », à Antwerpen.

A Mons, par contre, la Culture continue à briller, pour la 41e fois, par son « LIFF »,malgré, comme l’écritElio Di Rupo,évoquant l’actuelle inquiétante situation mondiale : « Dans ce climat parfois inquiétant, voire angoissant, nous avons plus que jamais besoin de Culture. Nous devons lui accorder la place centrale, qui lui revient : celle d’un espace de réflexion, d’émancipation et d’espérance … Pendant une semaine, à Mons, on respire un air de liberté : liberté de voir, de penser, de débattre,de critiquer, de rêver … »

Au programme, 84 films (20 courts métrages & 64 longs, dont une première mondiale & 27 premières belges),  nous venant de 33 pays, 28 équipes de films étant annoncées, plus de 20.000 festivaliers étant attendus.

Puisse l’Amour triompher des conflits et de cette bien triste bêtise humaine ! Souhaitons une longue vie au « Love International Film Festival ».

Yves Calbert.